Come scegliere il proprio Home Trainer?

Durante la stagione invernale, a causa delle rigide condizioni climatiche, molti ciclisti optano per un allenamento al chiuso con l'ausilio di un home trainer. Questo dispositivo, il cui principio è semplice (si posiziona la propria bicicletta sull'apparecchio che riprodurrà con una resistenza, in modo più o meno realistico, la pedalata all'esterno), si è enormemente migliorato. Oggi, alcuni modelli sono dei veri e propri concentrati di tecnologia che offrono sensazioni molto simili a quelle di un'uscita in condizioni reali.

Se siete tentati da questa soluzione ma non sapete quale modello scegliere, ecco alcuni punti per aiutarvi a fare chiarezza.

Gli standard

• I tipi di trainer: home trainer a telaio, a rulli e Indoor Bike
• I tipi di resistenza: aria, meccanica, fluido, magnetica / elettromagnetica
• I tipi di allenamento: interattivo e connesso

Home trainer o rullo?

Due tipi di home trainer sono proposti dai produttori: i rulli e i home trainer a telaio. La principale differenza tra questi due sistemi è che sui rulli la bicicletta non è fissata, mentre sul home trainer lo è.

I rulli sono poco ingombranti e rapidi da usare. Anche se occorre imparare a mantenere l'equilibrio per utilizzarli, è il sistema più pratico poiché basta montarci sopra con la propria bicicletta, senza dover smontare o montare componenti. Al contrario, presenta alcuni punti deboli: anche se alcuni modelli di fascia alta permettono di scegliere il livello di resistenza prima di iniziare l'utilizzo, è impossibile modificarlo durante la sessione senza essere costretti a scendere dalla bicicletta. Inoltre, ad alta intensità, può rivelarsi difficile mantenere l'equilibrio e quindi restare sul rullo.

Oltre a una grande stabilità, il principale vantaggio del home trainer è che offre la possibilità di scegliere tra diversi livelli di resistenza alla pedalata, potendola regolare a distanza azionando una leva collegata al rullo tramite un cavo. Questo sistema è meno rapido da installare ma permette di effettuare sessioni di lavoro molto specifiche.

I rulli

Come accennato in precedenza, questo sistema è il più semplice da installare poiché non richiede alcun assemblaggio con la bicicletta, che rimane in posizione unicamente grazie all'effetto giroscopico delle ruote. Pertanto, una buona dose di equilibrio e scioltezza è fondamentale per sentirsi a proprio agio e pedalare in modo naturale.

Il home trainer a rulli è perfettamente adatto per un riscaldamento o sessioni brevi a complemento di un allenamento, per migliorare l'equilibrio e la velocità. Tuttavia le possibilità di regolazione sono piuttosto limitate.

Dato che la bicicletta non è fissata, è impossibile simulare una pendenza e il numero di livelli di resistenza è limitato.

Alcuni modelli possiedono un sistema che può ridurre le vibrazioni e assorbire le scosse generate dalla pedalata.

Se optate per un rullo, dovrete tenere in considerazione il materiale di quest'ultimo:

• Plastica: offre poca aderenza e consuma rapidamente il pneumatico
• Metallo: essendo più ruvido della plastica, garantisce una migliore aderenza
• Gel: offre una buona aderenza e consuma molto meno il pneumatico

I home trainer a telaio

Ad aria

Questi modelli sono dotati di un'elica che oppone una resistenza all'aria. Non possono quindi riprodurre che pendenze a percentuale molto bassa e sono tra i più rumorosi.

Meccanico

Questi modelli di base sono adatti per un riscaldamento o una pratica semplificata. Sono tra i più leggeri (poiché privi di attrezzatura complessa) e si piegano per essere trasportati senza occupare troppo spazio.

Non hanno posizioni di regolazione delle resistenze e sono dotati solo di una manopola che genera una pressione costante tra il pneumatico e il rullo del home trainer. Sarà necessario utilizzare i diversi rapporti tra le corone e il cassetto per variare lo sforzo.

A fluido

È il meno rumoroso dei modelli sul mercato. Offre una resistenza alla pedalata molto vicina alle condizioni reali. Il grande volano è immerso nell'olio e permette di simulare pendenze elevate.

Più si avrà un rapporto alto e più la velocità sarà elevata, più opporrà resistenza.

Magnetici / Elettromagnetici

Questi modelli, molto diffusi, sono la soluzione migliore per iniziare la pratica del ciclismo indoor poiché offrono più resistenza e fanno meno rumore dei modelli ad aria.

Questi tipi di home trainer utilizzano la forza magnetica tra un sistema a magneti e un volano d'inerzia in metallo. Più questo volano è pesante, più la sensazione di pedalata sarà realistica. Questa tecnologia consente una gamma di regolazioni molto ampia e oppone livelli di resistenza che possono essere molto elevati.

Questa tecnologia è la più diffusa (dai primi prezzi ai più alto di gamma) perché molto semplice da usare e molto robusta. I modelli entry level dispongono di una regolazione a manopola tramite un cavo in tensione e i più alti di gamma presentano un sistema di connettività che consente una gestione elettronica della resistenza (si parla allora di resistenza elettromagnetica).

Questi modelli presentano spesso un rapporto qualità-prezzo molto interessante. I prezzi variano in funzione della potenza massima, dei livelli di resistenza proposti e degli accessori forniti.

In base al tipo di installazione si possono distinguere:

Il sistema più comune è quello che si posiziona solo sulla ruota posteriore: richiede un po' più di tempo per l'installazione ma è più stabile durante l'uso. È consigliato avere un pneumatico per home trainer che sarà adatto e avrà una migliore durata rispetto a un normale pneumatico da strada. I primi modelli a freno magnetico sono relativamente semplici, ma ne troverete con un sistema elettromagnetico che offre una moltitudine di funzionalità per l'aiuto all'allenamento fino a riprodurre un'uscita reale con visualizzazione

Il sistema di fascia più alta sostituisce integralmente la vostra ruota posteriore per azionare direttamente un cassetto:
I ciclisti che cercano di pedalare con precisione e a una certa potenza opteranno per questi modelli poiché la trasmissione della resistenza passa direttamente attraverso la catena, evitando così la perdita di forza. Questi modelli offrono diverse possibilità di regolazione e assistenza per l'allenamento, proprio come il sistema sulla ruota posteriore.

LE INDOOR BIKE

Ridefiniscono l'uso del home trainer e la pratica del ciclismo Fitness nelle palestre. Le Indoor Bike permettono di pedalare a casa senza utilizzare la propria bicicletta personale mantenendo le stesse regolazioni e posizioni. La vostra bicicletta rimane così in garage e vi evita l'usura generale e i montaggi/smontaggi che potrebbero deteriorare i componenti.

Questi prodotti forniscono una sensazione di percorso realistica con grande precisione e reattività pur essendo silenziosi. È persino possibile aggiungere le proprie periferiche come un manubrio, dei pedali o una sella per mantenere i propri riferimenti.

Questi home trainer possono essere connessi a piattaforme virtuali per un'immersione totale nel vostro allenamento o in una gara. Si trovano anche le connessioni ANT+ e Bluetooth per integrare i dati dei dispositivi esterni come uno smartphone o dei sensori. Alcuni modelli, come il Wahoo Kickr Bike, offrono un'esperienza unica con cambiamenti di pendenza fisici in tempo reale e una programmazione dei rapporti di trasmissione identici alla vostra bicicletta. Il marchio Stages propone anche il suo modello Cycling Smart Bike che offre il vantaggio di una misurazione precisa della potenza di pedalata.

Home trainer connessi? Sì!

Pedalare nel proprio salotto o garage può rivelarsi piuttosto noioso, lo ammettiamo. Ed è proprio per questo che i home trainer connessi sono arrivati sul mercato.

Partecipazione e organizzazione di gare online, avversari virtuali o confronti con altri ciclisti in tempo reale, scambi e realizzazione di itinerari personalizzati, visualizzazione dei percorsi in 2D o con GoogleMaps… Numerose funzioni che vi aiuteranno a prolungare e arricchire i vostri allenamenti, rendendoli al contempo più ludici e attrattivi.

In questi modelli interattivi e virtuali, il software adatta la resistenza e il sistema di frenatura in modo automatico in base alle caratteristiche del percorso scelto. E, per un maggiore realismo, questi modelli possono essere equipaggiati con un supporto per la ruota anteriore direzionale in modo da poter gestire le traiettorie.

Occorre tuttavia notare che le applicazioni offerte da questi home trainer interattivi non sono sempre gratuite. In genere, alcune funzionalità di base sono fornite di serie, e occorre acquistare una licenza per beneficiare di tutte le altre funzionalità disponibili nella rete

Quale home trainer scegliere?

Per scegliere il home trainer più adatto alla vostra pratica, è quindi necessario tenere conto di:

1. La compatibilità con la vostra bicicletta
2. La stabilità: il numero di punti di appoggio al suolo per l'equilibrio
3. Il sistema di fissaggio: senza (rulli), sulla ruota posteriore, sul telaio
4. La potenza massima
5. Il tipo di resistenza: ad aria, meccanica, a fluido, magnetica/elettromagnetica
6. Il numero di livelli di resistenza
7. Il comando per regolare la resistenza: manopola, leva sul manubrio, smartphone/tablet
8. L'interattività: senza, sì (fornita), sì (ma in opzione)

Fate la vostra scelta in base all'utilizzo che ne farete e al budget a disposizione. I modelli entry level potranno essere utili per chi desidera semplicemente mantenersi in forma durante l'inverno. Per i ciclisti esigenti che cercano uno strumento di allenamento efficace per migliorare, è preferibile un modello che permetta di raggiungere alte resistenze alla pedalata e associato a un'applicazione per monitorare le prestazioni.

Come allenarsi in bicicletta d'inverno con un home trainer?

Una volta che avete il vostro home trainer a disposizione, vi chiederete forse come allenarsi in modo efficace su di esso. Niente panico, i nostri esperti vi forniscono i loro consigli:

1. Idratevi durante lo sforzo e munirsi di un asciugamano e di una protezione per il telaio per evitare di sporcare il pavimento e la bicicletta. Come potete immaginare, sul home trainer suderete moltissimo.

2. Limitate il tempo della vostra sessione sul home trainer. Infatti, pedalare all'interno in un luogo fisso non garantisce molta ventilazione al corpo e genera una forte sudorazione. Si perdono molti liquidi in poco tempo, oltre a minerali. Questo può causare un deficit idrico all'organismo.

3. Alternate gli esercizi per apportare un aspetto ludico e lavorare in modo specifico. Potete lavorare la forza e la velocità variando la durata dell'esercizio e l'intensità. Inoltre, è possibile migliorare la propria esplosività integrando nella sessione sforzi brevi e intensi seguiti da un periodo di recupero.