Come scegliere il tuo gel energetico?

Facile da trasportare e consumare durante l'attività fisica, il gel energetico è molto adatto al ciclismo/mountain bike ad alta intensità. Molto prezioso nei momenti critici, ti dà la rapida dose di energia di cui hai bisogno. Esiste un'ampia scelta di gel energetici, che consente a ciascun ciclista di adattare e ottimizzare la propria strategia nutrizionale, sia durante l'allenamento che in gara, in base alle proprie esigenze e preferenze. Composizione, consistenza, gusto...

Descriviamo in dettaglio i criteri importanti per aiutarti a scegliere il tuo gel energetico .

GEL ENERGETICI PER CICLISTI

Durante sforzi che durano diverse ore, il ciclista deve fornire adeguati rifornimenti per sperare di mantenere un buon livello di prestazione nel tempo. L'uso di un gel energetico fa parte di una strategia nutrizionale sportiva personale.

Una rapida fonte di energia per il ciclista

Alimentarsi bene mentre si pedala, principalmente con carboidrati, aiuta a preservare le scorte di glicogeno muscolare, che costituisce il carburante del ciclista. Per allenamenti e gare di lunga durata (più di 3 ore), il fabbisogno standard di carboidrati è stimato in 60 grammi all'ora. Il ciclista da strada o da mountain bike trova questo contributo nelle bevande energetiche, nei gel e negli alimenti.

I gel da soli non possono soddisfare tutte queste esigenze di carboidrati. La maggior parte di essi sono molto concentrati in zuccheri veloci, rischiano di causare disturbi gastrici e di alterare i livelli di zucchero nel sangue. Idealmente combinati con una bevanda per esercizi, i gel integrano il tuo fabbisogno di carboidrati e, come le barrette energetiche, si integrano nella tua strategia nutrizionale.

Il contenuto di carboidrati semplici non è l'unico criterio per scegliere un gel energetico. È necessario considerare nel dettaglio la sua composizione, analizzando in particolare il mix di carboidrati utilizzato, che dà un'indicazione sulla destinazione del gel (energia rapida o più progressiva).

I benefici dei gel ciclistici

Il gel energetico fornisce al corpo una dose di zucchero rapidamente assimilabile. A differenza della barretta energetica, il gel non richiede sforzo di masticazione , che è il suo principale punto di forza durante una gara o un'uscita ad alta intensità.

Le sue dimensioni tascabili e la flessibilità sono qualità molto apprezzate per il trasporto. Il gel energetico entra facilmente nella tasca posteriore della maglia. In corsa, si infila discretamente sotto i pantaloncini, per restare a portata di mano.

L'utilità dei gel energetici durante il ciclismo

In bicicletta o in mountain bike, sono diversi i casi in cui risulta particolarmente interessante l'alimentazione accompagnata da un gel energetico. Quando è troppo impegnato, per la natura del terreno che non lascia tregua o per la difficoltà dello sforzo, il ciclista/mountain biker ha la propensione ad utilizzare un gel energetico.

Pensiamo ovviamente alla fine di una gara o agli ultimi chilometri di un allenamento lungo e intenso, quando l'organismo è messo a dura prova e necessita di un rapido apporto di carboidrati. Pensiamo anche a sforzi particolarmente violenti (salite difficili in montagna, cronometro, ciclocross, fondo, triathlon). In queste circostanze, concentrato e impegnato al 100%, l'atleta deve ottimizzare il suo rifornimento. Mangiare una barretta energetica, che bisogna prendersi il tempo per masticare, non è la scelta migliore.

Consumato regolarmente o riservato ai momenti critici, il gel energetico aiuta a ricostituire la riserva di glicogeno.

LA COMPOSIZIONE DEI GEL ENERGETICI

I gel classici sono costituiti da acqua, carboidrati, sodio e vitamine. Questa formula di base varia a seconda del tipo di gel. A seconda dell'effetto desiderato (potenziamento, resistenza, anticrampi), può essere arricchito con stimolanti (caffeina, acerola, guaranà, ginseng), magnesio, antiossidanti (zinco, vitamine A, B, C, E) e/o aminoacidi acidi (BCAA).

Per valutare l'effetto di un gel energetico è interessante osservare il mix di carboidrati utilizzato. I gel contengono generalmente carboidrati in diverse forme (glucosio, maltodestrina, fruttosio), per aiutare l'organismo ad assimilarli più rapidamente. Ricorda che il mix di carboidrati più veloce da assimilare è la combinazione glucosio/fruttosio. Ricordiamo inoltre che la combinazione maltodestrina/fruttosio offre una rapida assimilazione limitando il gusto dolce.

Il sodio è un altro componente importante dei gel energetici. Per le uscite in bici/mountain bike quando fa caldo, può essere saggio optare per un gel con quantità significative di sodio, magnesio e potassio, minerali che aiutano a compensare la perdita d'acqua. Sulle lunghe distanze, un gel ricco di elettroliti non può sostituire una bevanda energetica o anticrampi .

Le diverse tipologie di GEL ENERGETICI

Non tutti i gel hanno la stessa composizione o lo stesso scopo. Esistono gel “boost”, gel “endurance” e gel antiossidanti.

Il gel energetico “boost” per il ciclismo

Le marche utilizzano diverse qualificazioni per questo tipo di gel energetico potenziatore: “energia istantanea”, “sforzo intenso”, “potenziatore di energia”, ecc. È il tuo miglior alleato in vista di uno sforzo estremo o quando ti avvicini al traguardo. Grazie ai suoi carboidrati rapidamente assimilabili, questo gel energetico garantisce un effetto immediato.

Questi gel energetici sono spesso associati a stimolanti (caffè, acerola, guaranà, ginseng, ecc.). Questi ingredienti (booster) riducono la sensazione di stanchezza e stimolano la concentrazione. Tuttavia, fai attenzione a non consumare troppa caffeina.

Il gel energetico per il ciclismo “lunga distanza” (Endurance)

Il gel energetico “lunga distanza”, “endurance” o “ultra endurance” costituisce una fonte di energia più progressiva. La sua combinazione di carboidrati comprende zuccheri a basso indice glicemico (fruttosio, maltodestrina), che possono essere assimilati per un periodo di tempo più lungo.

Il gel energetico ciclistico antiossidante “antifatica muscolare”.

Il gel antiossidante è progettato per supportare la tua attività muscolare durante tutta la tua uscita. Il suo magnesio contribuisce al buon funzionamento muscolare, mentre gli antiossidanti (vitamina E e zinco) aiutano a proteggere le cellule dallo stress ossidativo. Infine, la vitamina B6 riduce l’affaticamento.

GAMMA, GUSTO, CONSISTENZA E CONFEZIONE DEI GEL ENERGETICI

Per trovare esattamente il gel energetico adatto a te, esaminiamo tutti gli interessanti criteri di selezione.

Le diverse gamme di gel energetici: bio, senza glutine, vegan

I gel energetici vengono inseriti in gamme sempre più ampie, per adattarsi alla dieta del maggior numero possibile di praticanti. Su Probikeshop troverai una scelta di gel senza glutine, una gamma biologica e una selezione di gel vegani. L'assenza di lattosio o altri allergeni alimentari, coloranti o conservanti è sempre specificata dai marchi.

Gusti tra cui scegliere: l'alternativa dei gel salati

I marchi offrono molteplici gusti dolci per soddisfare le papille gustative dei ciclisti. Ma ci sono soluzioni per i ciclisti che hanno difficoltà a gestire lo zucchero in eccesso sulla bici. Per scoprire qualcos'altro o per spezzare il gusto dolce, puoi testare i gel energetici dal gusto neutro o dal gusto salato. Alcuni gel salati utilizzano ricette naturali a base di frutta o miele biologico, che fanno la differenza con i gel più classici e molto dolci.

Texture e aspetto dei gel energetici

I gel in forma liquida, che facilitano l'ingestione e la digestione, sono consigliati per le uscite prolungate. I gel più consistenti sono più adatti alle uscite a ritmo moderato. Per rompere la monotonia dei gel e variare le consistenze in bocca, ci sono anche gelatine di frutta, puree o caramelle energetiche.

Quale confezione per il mio gel energetico da ciclismo?

La confezione classica del gel energetico è la bustina con beccuccio facilmente staccabile. Molte marche utilizzano anche bustine o tubi con tappo richiudibile. Tutte le taglie possono entrare in una classica tasca della maglia – le taglie variano tra 20 e 90 g. Da notare che alcuni gel energetici sono disponibili come ecoricariche, una soluzione ideale per ridurre gli imballaggi ed evitare di seminare rifiuti sulla strada.

COME USARE IL TUO GEL ENERGETICO?

Iper concentrato di zuccheri, il gel energetico deve essere consumato con cautela, per evitare il rischio di disturbi gastrici durante la pedalata. Dovresti sempre assicurarti di bere acqua (non una bevanda energetica) subito dopo aver assunto il gel, per diluire i principi attivi e bilanciare correttamente l'assunzione di liquidi da un lato e l'assunzione di carboidrati/sodio dall'altro. Questo equilibrio si riferisce al principio della bevanda isotonica.

Le regole d'oro per utilizzare correttamente i gel energetici:

• Bere sempre uno o due sorsi di acqua limpida dopo aver consumato il gel;
• Non consumare il gel e la bevanda energetica contemporaneamente;
• Testare e validare un gel in allenamento prima di utilizzarlo in gara.

Si consiglia di iniziare a consumare i gel energetici nella seconda parte dell'allenamento o durante le parti più impegnative del percorso. In effetti, il gel energetico è fortemente ricco di carboidrati veloci. Una volta che inizi a prenderlo, devi mantenere un livello elevato di zucchero nel sangue durante l'esercizio.

Se si consiglia di distanziare l'assunzione di un gel ogni 45 minuti, ogni ciclista dovrà trovare l'orario migliore in base alla propria sensibilità e alla propria pratica. Spetta a ognuno scegliere la strategia migliore in termini di alimentazione sportiva, abbinando l'assunzione di gel al consumo di bevande e barrette energetiche .