La storia del BMX Freestyle inizia negli skatepark di San Diego (California), a metà degli anni '70. La disciplina è ispirata da Bob Haro, il «padrino del BMX Freestyle», un personaggio diventato iconico nella comunità dei BMXer. A 17 anni, è uno dei primi a lanciare il suo BMX sui moduli degli skatepark, dove lavora e incatena figure stilose. Attraverso il suo marchio, le sue pubblicazioni e le sue spettacolari dimostrazioni, Haro ha ampiamente contribuito a diffondere la cultura della bici Freestyle.
Il BMX Freestyle ha vissuto la sua età dell'oro negli anni '80. Ha ritrovato popolarità negli anni 2000, attraverso gli X Games e il FISE, fino a diventare disciplina olimpica (nella specialità BMX Park) ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020.
Per lanciarvi o per progredire nella vostra pratica, dovete scegliere bene il vostro BMX Freestyle. Ecco tutti i consigli di Probikeshop per orientare la vostra scelta!
Riepilogo delle diverse discipline del BMX Freestyle
La pratica del BMX Freestyle evoca libertà, creatività e stile. Nel corso del tempo, i BMXer hanno esplorato naturalmente diversi terreni di espressione. Oggi, il BMX Freestyle raggruppa diverse discipline o specialità: il Park, il Dirt, il Flat, lo Street e il Vert' (o la Rampa).
Il Park
Reso popolare dagli X Games e dal FISE, il BMX Freestyle Park (o BMX Park) è la disciplina imprescindibile della bici Freestyle. È questa pratica che è stata introdotta ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020. Il terreno di gioco è un Park appositamente attrezzato con moduli di diverse dimensioni e proporzioni (funbox, quarter, volcano, step-up, wallride, hips). I concorrenti si lanciano per sessioni di un minuto, in cui incatenano le figure (tricks) in totale libertà. I giudici attribuiscono un punteggio per ogni run.
Il BMX Park è noto per le sue figure spettacolari: Tailwhip, Flair, Backflip, Frontflip, Barspin, Nothing Front Bike Flip, ecc. Tra gli uomini, la disciplina è dominata dall'australiano Logan Martin (doppio campione del mondo, campione olimpico BMX Park). L'americana Hannah Roberts vanta il palmares femminile più ricco (vicecampionessa olimpica, tripla campionessa del mondo, classifica generale della Coppa del Mondo per 4 volte).
Il Dirt
Il BMX Dirt è un altro formato molto spettacolare, che ha regalato momenti memorabili agli X Games. Una gara di Dirt si svolge su un campo di dossi, all'aperto o al coperto. I dossi sono sagomati per offrire una grande ampiezza di salto, con buche profonde che separano l'appello e la ricezione. La sessione è breve e molto intensa, le figure si susseguono a un ritmo elevato. Nel Dirt si ritrovano i trick BMX più emblematici (doppio o triplo Tailwhip, 360 No-hand, Superman…). Il Dirt richiede un impegno totale alla partenza dalla rampa!
Il Flat
Il BMX Flat (o Flatland) è una disciplina ultra-tecnica, che ha la propria Coppa del Mondo e il proprio Campionato del Mondo UCI. Consiste nel realizzare figure a terra con la propria bici, su terreno pianeggiante, in un gioco di equilibrio e rotazione. Il Flat integra una forte dimensione artistica, che lo avvicina alle danze urbane (breakdance, hip-hop), nello stile come nella scenografia. In Flat, i concorrenti si appoggiano spesso sui pegs. Toccano i pneumatici con i piedi per manovrare la bici in equilibrio.
Il francese Matthias Dandois è un riferimento del Flat: nel 2021 ha conquistato il suo 9° titolo di campione del mondo.
Lo Street
Il BMX Street risale ai primi tempi della bici Freestyle. È una pratica alternativa al Park, che si libera da ogni vincolo. Il mondo urbano in senso lato diventa un terreno di gioco per il rider di BMX Street, che vede nelle rampe inclinate, nei gradini, nelle panchine o nei muri altrettanti supporti per eseguire figure stilose. Le rampe e le ringhiere servono a «grindare» (scivolare sui pegs).
La Rampa (Vert')
La «Rampa» è una disciplina BMX piuttosto esclusiva, poiché la sua pratica richiede una struttura importante (half-pipe), che non si trova necessariamente negli skatepark pubblici. La rampa assume la forma di una «U» più o meno alta.
I concorrenti si lanciano all'interno della «U» per sessioni brevi. Scivolando da un lato all'altro della rampa, cercano un salto a ogni passaggio. Il rider deve mantenere la velocità e trovare la massima ampiezza a ogni impulso, per realizzare figure aeree.
Le più grandi leggende del BMX si sono messe in mostra su questa rampa (Mat Hoffman, Jamie Bestwick…).
Tutti i criteri per scegliere bene la propria bici BMX Freestyle
Materiale del telaio, taglia, equipaggiamento, pratica, livello, stile… Quali sono i criteri di scelta più importanti per il vostro BMX Freestyle?
Scegliere il proprio BMX Freestyle nella taglia giusta
Per iniziare bene, la questione dello stile è davvero secondaria. Bisogna soprattutto concentrarsi sull'essenziale: la taglia del telaio. Dovete sentirvi a vostro agio sul vostro BMX, per pedalare in tutta fiducia, per sperare di progredire e di divertirvi nella vostra pratica Freestyle. Se il vostro BMX è troppo grande, rischiate di stancarvi presto. Spesso si consiglia di optare per una taglia inferiore se vi trovate tra 2 taglie di telaio.
È la lunghezza del Top Tube (tubo superiore del telaio) che viene utilizzata per definire la taglia di un BMX Freestyle. Questa taglia è espressa in pollici. Attenzione a non confondere la taglia del top tube con la misura delle ruote (formato 20 pollici per tutti i BMX adulti).
Probikeshop vi propone la seguente guida alle taglie per trovare il vostro BMX Freestyle:
| Taglia del telaio (Top Tube) | Misura delle ruote | Misura dei pneumatici | |
| 1 - 1,15 m | 12" | 12" | 12"x2,125 |
| 1,10 - 1,25 m | 16" | 16" | 16"x2,10 - 16"x2,20 |
| 1,25 - 1,35 m | 17" | 18" | 18"x2,10 - 18x2,35 |
| 1,35 - 1,45 m | 18,5" - 19,5" | 20" | 20"x2,10 - 20"x2,40 |
| 1,45 - 1,55 m | 20" - 20,20" | 20" | 20"x2,10 - 20"x2,40 |
| 1,55 - 1,65 m | 20,25" - 20,30" | 20" | 20"x2,10 - 20"x2,40 |
| 1,65 - 1,75 m | 20,50" - 20,75" | 20" | 20"x2,10 - 20"x2,40 |
| > 1,75m | 20,80" - 21" | 20" | 20"x2,10 - 20"x2,50 |
Quale materiale scegliere per il proprio BMX Freestyle?
I telai dei BMX Freestyle sono sempre in acciaio. È un materiale robusto, durevole, facilmente riparabile, che sopporta meglio i forti urti e le ricezioni pesanti. Troverete 2 tipi di acciaio: l'acciaio hi-ten (high tensile steel) e l'acciaio chromoly (acciaio cromo-molibdeno, Cromo, Cr Mo).
Più economico, ma più pesante e meno resistente, l'acciaio hi-ten è utilizzato sui BMX di fascia entry level. Più resistente e più leggero allo stesso tempo, l'acciaio chromoly è riservato ai migliori BMX. Permette di creare telai con tubi più sottili e molto resistenti. L'acciaio chromoly aiuta a ridurre il peso del BMX, che guadagna così in maneggevolezza.
L'alluminio può essere utilizzato su alcuni componenti, come la piega o il reggisella.
Quale geometria del telaio?
In linea generale, i BMX Freestyle si assomigliano tutti, per quanto riguarda il formato (20 pollici), le dimensioni e il design. Ma se li esaminiamo nel dettaglio, si osservano alcune sottili differenze a seconda del tipo di pratica (Flat, Street, Park…).
I BMX Flat sono i più particolari. Utilizzano un telaio compatto, più corto e meno alto, che offre una maneggevolezza massima e spazio sufficiente per eseguire i trick. La forcella dei BMX Flat generalmente non presenta alcuna avanzata. Detto questo, si può tranquillamente utilizzare un modello Street per una pratica Flat, tutto dipende dalle sensazioni, dalle preferenze e dalla corporatura del rider.
Dal punto di vista della geometria, i BMX Street, Park e Dirt hanno caratteristiche comuni. Puntano sia alla maneggevolezza che alla stabilità. Si trova sempre un angolo di sterzo vicino ai 75°, combinato a una forcella che segna un'avanzata verso l'avanti. La lunghezza delle basi varia molto leggermente, tra 13" e 13.25".
Per iniziare, vi consigliamo di scegliere un BMX dalla geometria polivalente, che vi permetterà di esplorare le diverse discipline freestyle e di trovare la vostra strada!
Quale sistema frenante scegliere in base alla propria pratica BMX?
Se le stelle delle discipline Freestyle pedalano spesso senza freni (modalità brakeless), per ridurre al massimo il peso della loro bici, è fortemente sconsigliato smontare il freno installato di serie sul proprio BMX.
Se ha un'utilità piuttosto relativa nel Flat, il freno BMX è particolarmente sicuro nel Dirt o nel Park, per controllare la velocità dopo le ricezioni.
I BMX Freestyle utilizzano pinze di tipo U-brake, freni su cerchio a tiro centrale. La configurazione più comune si limita a un solo freno posteriore, con un cavo diretto più o meno lungo. A partire da un certo livello di pratica in Park, l'utilizzo di un freno con rotore è indispensabile per eseguire trick come il Tailwhip o il Barspin. Il rotore è un meccanismo che permette di girare il manubrio a 360°, senza interferire con il cavo del freno.
Le ruote del BMX Freestyle: parete singola o doppia?
I BMX Freestyle sono equipaggiati con cerchi in alluminio a parete singola, doppia o tripla. La scelta del tipo di cerchio dipenderà dalla vostra pratica e dal vostro livello di impegno.
I cerchi rinforzati a doppia parete sono consigliati per gli atleti confermati, che iniziano a spingere forte in Park. Permettono di proporre ruote polivalenti, con un buon rapporto peso/resistenza, che rappresentano una garanzia materiale per qualsiasi disciplina freestyle. I cerchi a tripla parete sono piuttosto riservati alle pratiche più estreme (BMX Dirt).
I componenti e gli accessori dei BMX Freestyle
A seconda della vostra specialità, il vostro BMX Freestyle dovrà presentare un equipaggiamento più o meno specifico.
Pensiamo subito ai pegs, che sono accessori emblematici dei BMX Flat e dei BMX Street. In plastica, acciaio o alluminio, i pegs sono estensioni installate a livello degli assi delle ruote. In Flat, permettono di appoggiare i piedi per realizzare figure in equilibrio sulla ruota anteriore o su quella posteriore. In Street, i pegs servono a «grindare» (scivolare) sul mobilio urbano.
I BMX Park e Street possono utilizzare un mozzo posteriore a cassetta o freecoaster. Al contrario del mozzo a cassetta, il freecoaster permette di pedalare in retromarcia senza trascinare il pedaliere. La scelta di questo tipo di equipaggiamento si impone a ogni BMXer a partire da un certo livello di pratica.
Se prevedete di provare il BMX Dirt, optate per un modello dotato di pneumatici polivalenti, con tasselli che vi garantiranno una buona tenuta sui dossi.
Su un BMX, la qualità dei cuscinetti influenza direttamente la durabilità. I cuscinetti sigillati hanno una longevità superiore rispetto ai cuscinetti standard.
Quale equipaggiamento per praticare il BMX Freestyle?
Per il vostro equipaggiamento BMX, vi consigliamo di prendere il massimo delle precauzioni, sia nella fase di apprendimento che in quella di progressione. Le protezioni sono molto importanti nel BMX, poiché la caduta fa parte della pratica e può lasciare il segno.
Il casco BMX
Nel Freestyle, il casco BMX assume la forma di un casco bowl o di un casco integrale.
Con il suo design avvolgente caratteristico degli sport urbani, il casco bowl offre una protezione efficace sul cranio, pur rimanendo leggero e stiloso. Il casco bowl è utilizzato nelle discipline freestyle meno estreme, come il Park, lo Street, il Flat.
Il casco integrale avvolge l'intera testa del rider. Garantisce un livello di protezione superiore, integrando ad esempio un dispositivo di sicurezza aggiuntivo, come il sistema MIPS (Multi directional Impact Protection System). L'utilizzo del casco integrale è giustificato per le pratiche Dirt e Rampa, dove il rider esegue figure aeree con la massima ampiezza.
I gomitieri, i ginocchieri, i parastinchi e i proteggi-caviglie
I gomitieri e i ginocchieri proteggono le articolazioni dai forti urti. Permettono inoltre di evitare escoriazioni e abrasioni nelle piccole cadute in Park/Street.
I parastinchi vi proteggono dai colpi del pedale, che infliggono colpi (molto) dolorosi sulla tibia.
Le cavigliere o proteggi-caviglie sono particolarmente utili per i rider che hanno le caviglie fragili. Sicure sulle ricezioni forti o su quelle mancate, permettono di stabilizzare l'appoggio sul pedale o a terra. I proteggi-caviglie riducono il rischio di distorsione.
I guanti
I guanti lunghi hanno come missione principale quella di proteggere il palmo delle mani in caso di caduta. I guanti BMX sono anche studiati per garantire la presa sulle manopole del manubrio.
Le scarpe per il BMX Freestyle
Consigliamo di utilizzare scarpe piuttosto robuste, con una suola spessa in gomma. La suola zigrinata/goffrata (tipo Vans) permette di aggrapparsi bene al pedale, di eseguire i trick con maggiore efficacia e di assicurare le ricezioni.
