Vitus - Storia

La
rinascita
di un'icona

1930

Per assistere alla nascita del produttore francese bisogna risalire al 1930. A Saint-Étienne, gli Ateliers de la Rive producevano allora diversi tipi di tubi in acciaio, tra cui il Vitus, che conquistò i costruttori di telai per la sua leggerezza e robustezza. L'azienda entrò in concorrenza con i britannici di Reynolds e il produttore italiano Columbus.

1978

Nel corso degli anni '70, Vitus si impose come uno dei riferimenti imprescindibili dei produttori di tubi in acciaio grazie al «Super Vitus 971», frutto di nuovi processi costruttivi. Nel 1978, anno cruciale, Vitus venne acquisita dal produttore di biciclette Bador e ottenne un nuovo brevetto tecnologico che migliorava la rigidità e la robustezza del telaio. Un anno dopo, l'iconico telaio Vitus 979 venne lanciato ed equipaggiò biciclette ultra-performanti montate, tra gli altri, da Phil Anderson, Graham Jones, Luis Herrera e Sean Kelly. È ovviamente quest'ultimo che scrisse le pagine più nobili del marchio con le sue vittorie nelle classiche e alla Vuelta. Mentre la maggior parte dei produttori utilizzava ancora i tubi in acciaio, Vitus era diventata il primo produttore mondiale di biciclette in alluminio.

1990

All'inizio degli anni '90, nuovo materiale, nuova rivoluzione con la ZX-1, un telaio monoblocco dal design avanguardistico. Con il suo instradamento interno dei cavi e la sua temibile aerodinamica, verrà immortalata da Laurent Fignon al Tour de France. Questo gioiello tecnologico aprirà la strada ai moderni processi di progettazione in carbonio.

2008

La fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000 furono più difficili. L'industria del ciclismo evolveva molto rapidamente e il marchio faticava a tenere il passo. Venne acquisita dai grandi nomi della bicicletta francese, come Look e poi Time. Nonostante diversi tentativi di rilancio per far rivivere i successi passati, Vitus cessò la propria attività nel 2008.

2009

Un team di ingegneri dell'Irlanda del Nord stava lavorando allo sviluppo di un nuovo marchio di biciclette e scoprì che Vitus era in vendita. La storia e l'eredità di questo nome convinsero immediatamente questi ingegneri appassionati. Si ritrovarono esattamente nella visione e nei valori di Vitus. Decisero quindi di acquisire il marchio, con il leggendario Sean Kelly come ambasciatore.

2011

È il tempo delle nuove ambizioni, della rinascita di vecchie gamme e della creazione di nuove, come la MTB hardtail Nucleus nel 2011.

2012

A partire dal 2012, gli ingegneri svilupparono la MTB full-suspended Vitus Escarpe, segnando l'ingresso del marchio nel mondo dell'Enduro. Lo stesso anno, il lancio della bici firma Sean Kelly interamente in carbonio accompagnò i primi giri di ruota del team professionistico An Post UCI. La stretta collaborazione con i corridori permise di migliorare le biciclette.

2015

La gamma Enduro venne completamente ripensata grazie all'ottenimento di un nuovo brevetto per le sospensioni. I riconoscimenti seguirono con una vittoria nel 2016 di Killian Callaghan all'Enduro World Series U21 e un titolo Downhill Masters World per Colin Ross nel 2018. La MTB Escarpe ricevette persino il premio «Trail Bike of the year» assegnato dalla rivista MBR.

2016

La MTB Nucleus vinse il premio di bici dell'anno e fece lo stesso per i 5 anni successivi.

2018

Il marchio irlandese si associò a Cherie Pridham e creò la Vitus Pro Cycling, all'interno della quale si trovano Ed Clancy e Scott Thwaites. Il 2018 fu anche l'anno del lancio della prima gamma elettrica, con, tra gli altri, la MTB E-Sommet vincitrice del test Ebike della rivista MBR con un ottimo 10/10.

2020

Più recentemente, è il turno di Rob Warner (primo vincitore britannico della coppa del mondo di DH), Joe Smith (pilota DH) e Helen Jenkins (ex doppia campionessa del mondo di triathlon) di entrare a far parte della famiglia Vitus per apportare una competenza sempre più approfondita nelle diverse discipline ciclistiche.

2021

La MTB Escarpe è stata eletta miglior Trail dell'anno dalla rivista inglese MBR. I modelli strada ZX-1 EVO (che festeggia il suo 20° anniversario) e il Vitesse EVO sono stati completamente ridisegnati e sono stati unanimemente apprezzati dalle riviste Road.cc, Cycling Weekly e Bike Radar. Infine, la cyclocross Energie EVO ha effettuato i suoi primi giri di ruota in coppa del mondo in Belgio grazie al Team Spectra Racing.